Como si se tratara de un relato de Jorge Luis Borges, Sudáfrica encarna una vez más múltiples actuaciones y un solo papel, donde las particularidades resultan del mundo cambiante, pero la historia suele ser la misma que se repite. Consolidándose nuevamente como potencia y como principal rival hemisférico de Nueva Zelanda, Sudáfrica vuelve a escena de la mano de un sistema defensivo sólido y eficaz. Podemos decir que RSA (la defensa menos vencida) y NZL (un ataque veloz y efectivo) disputarán el liderazgo del Rugby Championship en el que Australia y Argentina resultarán simples actores de reparto…?
La
fortaleza defensiva de Sudáfrica se basa en un sistema que genera la máxima
presión en la línea defensiva ajustando el trabajo hacia arriba, desde De
Allende y Am, hacia las posiciones del 11 o del 14. La implementación de este
modelo defensivo ha sido tan eficaz que hasta el momento solo los Lions,
conducidos por la imprevisibilidad de Finn Russell, han cuestionado seriamente el
sistema. Hasta el momento, el funcionamiento defensivo de RSA en Rugby
Championship se ha apoyado en la inconsistencia del semiataque de ARG. Los sudafricanos
han opuesto un promedio de 1,71 tackles para neutralizar un carrie de ARG y es hasta
el momento la mejor ratio de Rugby Championship.
La fisicalidad de RSA ha ganado la mayor cantidad de metros desde el punto del primer contacto entre atacante y defensor. Las ratios hablan de 4,5 carries necesarios para derrotar un defensor, relación solo superada por NZL en base a un pack más liviano, pero más versátil para el duelo. La ganancia de metros adicionales post contacto es de aproximadamente 2 metros en RSA y obedece al peso del pack (934 kg avg) y a la particular técnica de contacto que emplean los forwards. Esto traduce el semiataque sudafricano en algo potente, incisivo y sin demasiado juego lateral, lo cual debilita su continuidad hacia el eje creativo 10-12. Pero el kicking game de RSA ha demostrado ser efectivo y letal en ataque. ARG sufrió un bombardeo en el Rd.1, ejecutado desde los 22 metros de Sudáfrica con destino a la línea de 10 metros dentro del campo argentino, donde el 43% de las patadas (Box y Up & under) no fueron contenidas por el ´péndulo´ defensivo de ARG (10, 15 y 11).
El pack de RSA es hoy uno de los más experimentados del mundo y llevó a ARG a 3 penalizaciones en scrum manteniendo la supremacía de 100% en efectividad. Lo mismo podemos decir respecto del lineout, donde a pesar de haber perdido 4 mantuvo su efectividad del 86% con De Jager y Mostert al comando.
Cómo
podría NZL desarticular la máquina sudafricana y de qué forma neutralizar el
modelo de defensa…? Pienso que la mejor forma sería apuntalar las fortalezas de
NZL en ataque y en defensa. En ataque, la excelencia en la toma de decisiones
en velocidad podría potenciarse si logran combinar el control y la salida de pelota
en el ruck (-3 segundos) para superar la circulación defensiva de RSA y generar
espacios por los extremos. Nueva Zelanda emplea habitualmente 7,5 carries promedio
para llegar a 22 metros del oponente y eso habla de la fluidez del juego de
fases que posee, aunque en Bledisloe ha mostrado lateralización y poca
penetración con McKenzie. En defensa NZL es más indisciplinado que RSA (27
penales acumulados vs AUS) pero igualmente efectivo. Habrá que esperar la
reacción física del pack defensivo neozelandés a lo largo de los 80 minutos.
En
un mundo donde las defensas superan a los ataques, la defensa menos vencida y
el ataque más efectivo, una vez más, volverán a mostrar sus argumentos en Rugby
Championship.
